2002/09/18 39782: 四国八十八カ所・第１番・霊山寺 :渡部英綱a3 知恵の輪─

　仁王門を入ると、正面に本堂、左手に浄水、鐘楼、多宝塔があり、右手に池、その斜め
奥に大師堂がある。本堂には、釈迦如来、脇仏の不動明王、毘沙門天がまつられている。
　霊山寺は、天平年間に行基（670～749）が開基したと伝えられている。空海が弘仁６年
(8１6)、この寺を訪れると、大勢の菩薩が熱心に仏法を説く老師の周りをとりかこんで話
を聞いていた。この光景が、釈迦如来が天竺(ｲﾝﾄﾞ)の霊鷲山 (ﾘﾖｳｼﾞｭｻﾞﾝ)で説法をしてい
るのに似ているので、天竺の霊鷲山を日本(和国)に移すとい意味をこめて、竺和山一乗院
霊山寺と名付け、第一番の霊場に定めたという。別の説では、上方から四国を訪れる場合
に足場がよいから一番に、また、四国の北東に位置し、鬼門に当たるから厄除けを願って
一番にしたというのもある。
　境内は、ひっきりなしにお遍路さんや家族づれなどでにぎわっている。これから八十八
カ所参りを始める人、お参りを終えてお礼にくる人など、とても活気に満ちている。本堂
の中の納経所には、金剛杖、菅笠、納め札、数珠、白衣、輪袈裟、納経帳等、お参りの支
度をすべて整えることができる売店がある。また初心者のための「遍路のマナー」も示さ
れている。