2003/03/13 81747: 四国八十八カ所・第３８番・金剛福寺 :渡部英綱a3 知恵の輪─

　金剛福寺は、岩本寺から約１００㎞南西、清水市の足摺岬にある。四国霊場の
札所間では、最も長い距離である。国道56号線を進んで中村市へ入り、四万十川
を渡って海沿いの道を進むと足摺岬に着く。寺の境内は広く、足摺岬一帯は「足
摺宇和海国立公園」になっている。
　この寺は、弘仁13年( 822)弘法大師が嵯峨天皇の要請を受けて「補蛇楽東門」
として開いた。この場所が、観音様の住むインドに一番近いからであった。観音
様はインドの南、「補蛇楽山」住むと伝えられている。
　鎌倉時代には、源氏一門が厚く信仰し、多宝塔を建てたり、寺を修理したりし
ている。室町時代には、京都の仁和寺から住職が派遣されたこともあった。戦国
時代から江戸時代にかけて、観音様の住むインドを目指して小舟を出す人が多く
いた。このために、命を落とした人が多いと伝えられる。江戸時代には、土佐藩
主の山内氏の庇護が厚かった。
　半島の灯台周辺は、素晴らしい景勝地である。