２〜３億年前の桂林は、海の
底であったという。その後の地
殻変動で、隆起した石灰岩が風
雨にさらされ浸食によって、奇
岩の重なる美しい形の山々にな
った。
　降った雨は、地下水となり長
い年月をかけて鍾乳洞を形造っ
たという。

　桂林には、数多くの鍾乳洞が
あり、観光開発されている。中
でも、冠岩幽洞は大きく、ここ
を通り抜けると「桃源郷」に行
き着くと伝えられてきた。
　鍾乳洞は巨大で、簡単なトロ
ッコ電車、遊覧舟、エレベータ
などを設備していた。
　内部は、電気で様々色の照明
を施し、神秘的な感じを出して
いるが、鍾乳洞のよさは失われ
ているように思った。

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冠岩幽洞

観光船から下りる観光客

かんがん　ゆうどう

桂林・冠岩幽洞

船着き場

写真・渡部英綱