2005/01/23 79480: 四国八十八カ所、第47番・八坂寺 :渡部英綱b3 知恵の輪─

　八坂寺は、浄瑠璃寺から北に約１㎞離れたところにある。
　この寺は、飛鳥時代に役の行者小角が修験道場として開いたという。701年
(大宝元年)に文武天皇の勅命によって、国司の越智玉興が、八つの坂を切り
開いて寺を建てたので、八坂寺の名前がついた。815年(弘仁６年)には､弘法
大師が訪れ、47番目の札所に定めた。その後は、十二社権現（紀州の熊野権
現）をまつり、修験道の根本道場として栄えた。当時は、荏原郷全体を寺領
とし大勢の僧兵をかかえるほどの勢いがあった。
　しかし、天正時代(1573～1592)長曽我部元親の四国統一の戦火や度重なる
火災で、寺は焼失してしまった。現在の建物は、その後に権現さんのお宮の
跡に建てられたものである。本尊の阿弥陀如来は、鎌倉時代初期といわれ、
愛媛県の重要文化財である。
　お寺の住職は、代々八坂家の世襲制で今日にいたっている。
　八坂寺の近くには、文殊院得盛寺がある。この寺は、四国遍路の祖といわ
れる「衛門三郎」屋敷跡に建てられているという。