2005/03/22 84653: 四国八十八カ所、第52番・大山寺 :渡部英綱b3 知恵の輪─

　太山寺は、石手寺から約１０㎞北西の瀬戸内海に近い、小山の中腹に建って
いる。境内には、愛媛県で最も古いといわれる、大きくてどっしりとした本堂
（鎌倉時代）がある。
　この寺を開いたのは、豊後の国の真野長者といわれる。長者が、大阪へ行く
途中高浜沖で暴風雨に出合った時、観音菩薩に祈り災難から逃れることができ
た。長者は、そのお礼として豊後で木組みした建材を運び、一夜にして寺を建
てたと伝えられている。
　天平11年（739)には、聖武天皇の勅願により行基菩薩が十一面観音を刻んで
本尊として安置した。その後、66坊と七堂伽藍が整った立派な寺になっていた
という。次いで、弘法大師が訪れ、札所となった。しかし、その後寺は荒廃し
たが、嘉元3年（1305）領主河野家によって再建された。現在の本堂は、その
時代のもので国宝に指定されている。