2005/04/14 84754: 四国八十八カ所、第55番・南光坊 :渡部英綱b3 知恵の輪─

　南光坊は、延命寺から約３㎞離れた所にある。今治市の中心にあり、通りに
面した別宮大山積神社の隣に建っている。
　この寺は、伊予の国司・越智玉純が、文武天皇の願いを受けて、大三島に大
山祇明神をまつったのが始まりである。大三島は、海を渡らなければならない
不便があるので、和銅５年（712年)に別宮を越智郡日吉村に移した。その後、
弘法大師が訪れ、四国霊場として定めたという。
　戦国時代を迎え、長曽我部の四国統一の戦で寺は焼失してしまった。さらに
河野家の滅亡により、寺領は没収された。しかし、南光坊だけは、別宮明神の
別当寺として再建された。その後、藤堂高虎や久松家の保護を受けて寺は整備
された。明治の廃仏毀釈では、神社にまつっていた大通智勝如来などを薬師堂
に移し寺として独立した。昭和２０年の空襲で、大師堂と護摩堂以外はすべて
焼失してしまった。