2005/12/21 08789: 四国八十八カ所・第80番・国分寺 :渡部英綱b3 知恵の輪─

　国分寺は、天皇寺から約７㎞東に進んだ国分寺町にある。山門をくぐると、松
林の参道が続いている。静寂で歴史を感じさせてくれる寺である。
　この寺は、天平13年（ 741年）に聖武天皇が諸国に国分寺を建てた寺のひとつ
である。行基菩薩は、この地を訪れ十一面観音を本尊としてまつった。その後、
弘法大師が訪れ、本尊を修復し寺の設備を整え、八十番札所に定めたという。
　時代が下って、長曽我部元親が、四国統一を目指した戦争に巻き込みほとんど
の建物を焼いた。しかし、本堂と鐘楼は焼失をまぬがれた。その後、寺は、高松
藩主の生駒氏の保護を受け、続いて江戸時代には高松藩主松平氏の保護を受けて
栄えた。
　本尊は、明治34年に国宝に、続いて鎌倉時代の建物である本堂も明治36年に国
宝に指定された。さらに、昭和16年には、平安初期に鋳造された梵鐘が国宝に指
定されている。戦後、文化財の見直しで、本尊、本堂、梵鐘は、重要文化財とな
った。