愛媛県指定文化財「天然記念物」

世善桜(ヨゼンザクラ)

場所　喜多郡内子町上川

写真撮影
　永井保雄b1

世善桜(よぜんざくら)　　　2008/4/21　　　　喜多郡内子町上川御嶽

県指定天然記念物「世善桜」　２本　昭和34年3月31日指定

　世善桜はエドヒガンで、淡紅色単弁有毛の小さく上品な花である。樹幹は
枯れて腐食が進んでいるが、県内でも最高クラスの樹齢の桜であることを
偲ばせてくれる。しかし、幹の根元付近のわき芽の育ちに勢いがあり、高さ
16m、世代交代が行われ、今後も我々の目を楽しませてくれそうだ。
　北地の世善桜に行くため、地元の人に道を尋ねると、北地の桜は枯れて
しまったとのこと、そのまま引き返して御嶽の桜を見に行った。家に帰って
から、本当になくなっているのか確かめればよかったと思った。

桜の側には、次のような顕彰碑が建てられていました。

　　　　　　世善桜顕彰碑　　「県指定天然記念物」　　指定　昭和34年3月31日
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 所在　小田町大字上川御嶽　　　　
　この桜は、文明15年(1483年)当時、この地方を治めていた大野朝直（ともなお）が、大和吉野
の国金峰山（きんぶざん）より、上川村御嶽（みたき）古戸(現在地)に御霊を勧請するとき持ち
帰って植えたものといわれ、一株は北地(鳩岡山・龍蔵寺跡)にある。御嶽には紅白二本あっが、
一株は朽ち果て一株を残すだけとなった。村人たちはこの桜に、「よい世の中でありますように」
と願いをこめ、世善桜と名づけ代々親しんで来た。またの名を「世直し桜」とも言い、上の方が咲く
と畑作がよく、下の方が咲くと稲作がよいとされ、作物の出来具合を占う神木と仰いできた。古老
の話によると、昭和5年頃には11戸の人家があり、桜の周囲は立派な田畑で、昭和32年には電
灯もともり、ここを安住の地と定め農林業に打ち込んできた。昭和38年の豪雪により全戸が転
居、見切りをつけ農地は植林が進んだ。(中略)　この地はもとの太森神社（ふともりじんじゃ）の境
内で、後、延宝7年(1679年)田ノ窪の森に移され、今日に至る。(後略)